有名店『豊しま』から独立

『豊はる』があるのは、神田小川町。都営新宿線の神保町駅と小川町駅の中間ぐらい、靖国通りをちょっと入った、五十通り沿いだ。飲食店が並び、オフィスも多い。立ち食いそば店をやるには、なかなか良い立地だ。

店の看板には「是れはうまい！　肉そば　関東風」と書かれている。この文言にピンときた立ち食いそば好きは多いだろう。

これは肉そばで有名な『豊しま』の看板に書かれているもの。『豊はる』は、『豊しま』で働いていた西村さんが独立して始めた店なのだ。

豊しま春日店

住所：東京都文京区小石川1-5-1 文京ガーデンノーステラス1F／営業時間：7:00～18:00（土・祝は7:00～15:00）／定休日：日／アクセス：地下鉄三田線・大江戸線春日駅から徒歩１分

『豊はる』店主の西村さんは、チェーンのラーメン店で10年働いた後、居酒屋で働きながら2019年から『豊しま』で働き始める。最初は『豊しま』江戸川橋店、次に春日店だったそうだ。そのときから自分で立ち食いそば店を目指していた。

「ラーメンよりも、気軽に食べられる、庶民的な立ち食いそばが好きだったんです。ラーメン店では、本部で統括の仕事をするようになって、現場で働きたかったというのもありました」

時間をかけて小川町にいい物件を見つけた。しかし、いかに好立地とはいえ、新しい店が必ずうまくいくとは限らない。肉そばを全面に押し出したことで、開店当初から『豊しま』ファンが多く訪れたが……。

しかし、「新しい店をやるなら、オリジナリティを出したかった」と西村さん。

そこで始めたのが「パイカ」だ。

新たな看板メニュー

パイカは豚のバラ軟骨のこと。そのパイカを圧力鍋で煮て柔らかくした後に、味つけしたものを乗せたパイカそばを出したところ、大いに受けた。当初は『豊しま』から受け継いだ「肉そば」と「厚肉そば」が注文数のツートップだったが、今ではパイカが一番になったという。

とろっとしたパイカは一見、ヘビーそうだが、食べているとしょうががふわっと香り、意外にあっさりしている。ツユと合わせても旨味が過多になることなくちょうどいい。柔らかく煮られたパイカを玉子に絡めて食べれば、さらに奥行ある味わいになる。これは確かに『豊はる』の看板になるメニューだ。

オリジナリティにこだわり

オリジナリティについては、そのほかも力を入れている。天ぷらは自家製でこそないが、かき揚げ以外にあじ、いか、丸ちくわ、紅しょうがとそろえ、とろろやわかめ、大根おろしもあり。麺もそばとうどん以外に、冷やし用のそばときしめんをそろえている。

『豊しま』はそばうどんと、肉と厚肉、かき揚げとストイックなメニュー構成だが、こちらのメニューは幅広い。

また、その月おすすめのメニューもやっている。取材した2023年11月は「牛バラ肉そば」だ。

たっぷりと盛られた牛バラ肉は牛肉特有の匂いは抑えられ、むしろ上品な味わいで、ツユにもよく合う。大きく「肉そば」とうたった看板に負けていない。

オープンから10か月。常連さんはしっかりとついていて、開店から店じまいまで、客足が途切れない店となった。当初は『豊しま』の力もあったのだろうが、今では新たな看板のパイカが『豊はる』を引っ張っているのは、間違いないだろう。

豊はる

住所：東京都千代田区神田小川町3-11／営業時間：6:30～18:00（土・祝は6:30～15:00）／定休日：日／アクセス：地下鉄新宿線小川町駅から徒歩6分

取材・撮影・文＝本橋隆司

本橋隆司
大衆食ライター
1971年東京生まれ。大学卒業後、出版社勤務を経て2008年にフリーへ。ニュースサイトの編集をしながら、主に立ち食いそば、町パンなど、戦後大衆食の研究、執筆を続けている。

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